Protocolo para la cuantificación de microplásticos en ambientes acuáticos: estudio de caso del río Itabapoana
DOI:
https://doi.org/10.19180/2177-4560.v20n22026p27-43Palabras clave:
Microplásticos, Monitoreo ambiental, Río ItabapoanaResumen
La evaluación de la calidad del agua es fundamental para la gestión integrada de los recursos hídricos; sin embargo, los indicadores tradicionales, como el Índice de Calidad del Agua (ICA) y el Índice de Estado Trófico (IET), no incluyen contaminantes como los microplásticos. La presencia de microplásticos en los ecosistemas acuáticos constituye una preocupación ambiental creciente, y la detección y cuantificación de estas partículas son fundamentales para respaldar evaluaciones de riesgo, orientar estrategias de monitoreo y apoyar la formulación de políticas públicas dirigidas a la mitigación de la contaminación plástica. Este estudio presenta un protocolo metodológico para la cuantificación de partículas de microplásticos en muestras de agua superficial, que combina la toma de muestras in situ, un procesamiento de laboratorio simplificado y un enfoque de análisis de imágenes automatizado, validado mediante conteo manual. El protocolo se aplicó como estudio de caso en el río Itabapoana, una cuenca hidrográfica que abarca tres estados brasileños: Espírito Santo, Minas Gerais y Río de Janeiro. Las muestras fueron recolectadas en cuatro campañas estacionales —dos en el período seco y dos en el período de lluvias de 2024—, filtrando 150 litros de agua por campaña.Se desarrolló un algoritmo de procesamiento de imágenes en Python para identificar y contabilizar partículas oscuras con morfología regular. Las concentraciones variaron entre 0,022 y 0,081 MP/m³, valores inferiores a los reportados en otros ríos brasileños, lo que se atribuye tanto a las características de la cuenca como a las limitaciones del método, que no detecta fibras ni partículas claras. A pesar de sus limitaciones, la metodología propuesta ofrece un enfoque reproducible y simplificada, que posibilita estudios de monitoreo iniciales y comparativos en ríos, sirviendo como una herramienta para el análisis de microplásticos.Descargas
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