Quando é produzido petróleo, além do óleo extraído, ocorre aextração de água junto, que pode estar na forma livre (grandequantidade separada do óleo) ou emulsionada no óleo. Asemulsões de petróleo consistem na dispersão de uma fase naoutra, através de gotículas coloidais. Assim como a água podeestar emulsionada no óleo, o mesmo pode estar emulsionadona água. Para isso é importante estudar os fenômenos físicose químicos que envolvem essa relação, para separá-losquando preciso for.
